徘徊を含むBPSDって、なに？認知症に見られる周辺症状とは

高齢者問題

認知症には2種類の症状がある

高齢者人口の増加にともない、認知症を発症する人も増え続けています。認知症にはさまざまな症状があり、発症するとそうした症状がいくつも重なってあらわれます。そのような数ある認知症の症状ですが、実は、大きくは2種類に分けられることをご存じでしょうか？
それは、「中核症状」と「周辺症状」と呼ばれるものです。
まず、中核症状とは、脳の神経細胞がダメージを受けて障害を起こし、それが直接影響して起こる症状のことです。認知症になると、ほぼすべてのケースで見られる症状と言ってよいでしょう。これに対し、周辺症状は周囲の人との関わりや環境に反応して起きるもので、最近では「BPSD（Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia）」とも呼ばれています。認知症の症状の中でも、近年、社会問題にもなっている「徘徊」はこの周辺症状のひとつです。

今回は、認知症の周辺症状について、中核症状との違いや対応の仕方などを中心にお話しします。

認知症の中核症状とは

まず中核症状ですが、脳の機能が損なわれることで障害が起き、次のような症状になってあらわれます。

・記憶障害：新しいことが記憶できなくなり、認知症の進行とともに以前の記憶も失っていきます。

・見当識障害：今がいつ（季節・年月日・時間）なのか、自分がどこで何をしているのかなどの認識ができなくなります。

・判断力の低下：順序立てて考えることができなくなります。

・問題解決能力の低下：予想外なできごとに対応できずパニックになります。

・実行機能障害：スケジュールを立てたり、作業の手順が考えられなくなります。

・失語：ものの名称がわからなくなり、言葉での表現がむずかしくなります。

・失認：使い慣れたものが何か、また使い方などがわからなくなります。

・失行：身づくろいなど日常的な作業や動作ができなくなります。

認知症の周辺症状（BPSD）とは

このように脳の細胞が死ぬことで起きる中核症状に対して、本人の性格・環境・人間関係などが作用することでさまざまな周辺症状が表れてきます。この周辺症状が一般的な認知症におけるトラブルの元となっていくのです。
以下がそのプロセスのフロー図になります。

次に、周辺症状ですが、こちらは周囲の人との関わりや環境に反応して起きるものです。
近年では、「BPSD（Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia）」とも呼ばれ、主に次のような心理症状や行動異常がみられます。

・抑うつ
・不安感
・せん妄、幻覚
・妄想
・興奮
・意欲の低下
・徘徊
・睡眠障害、昼夜逆転
・暴言、暴力
・異食、過食
・多弁、多動
・不潔行為
など

周辺症状はいつ起こる

以上のことから、認知症の周辺症状は非常に多岐にわたることがわかりますが、病気の進行時期によってあらわれる症状が異なります。
初期には、抑うつや不安感が比較的多く見られ、脳の機能障害が進行し中期になると、妄想や幻覚・徘徊・暴言・暴力などの心理症状と異常行動が目立つようになってきます（もの取られ妄想は初期から起こることが少なくありません）。
その後、さらに認知症が進んだ末期では、異食や不潔行為が見られることがあります。